Canário Centenário

Os resultados da Seleção Brasileira em 1976 indicam o tamanho da perda de oportunidade que houve com a decisão de não jogar a Copa América do ano anterior com a equipe principal. Se tivesse utilizado a sua força máxima, fatalmente o Brasil teria sido o campeão do torneio.

O ano de 1976 foi o início efetivo de trabalho de renovação do escrete com vista para a disputa da Copa do Mundo de 78 na Argentina. E o trabalho se iniciou com excelentes resultados! Em 1976, o time montado por Osvaldo Brandão conquistou logo de cara quatro taças na disputa de seis jogos. Houve novamente uma edição da Taça do Atlântico, quadrangular contra Argentina, Paraguai e Uruguai, cujos duelos no confronto direto também valeram troféus.

O Brasil largou vencendo ao Uruguai em Montevidéu (2 a 1) e à Argentina em Buenos Aires (também 2 a 1), e na sequência, em Assunção, empatou com o Paraguai (1 x 1). Os três jogos de volta foram todos no Maracanã, onde fez de novo 2 a 1 no Uruguai (conquistando a Copa Rio Branco), ganhou da Argentina por 2 a 0 (conquistando a Copa Roca), e superou ao Paraguai por 3 a 1 (levantando a Taça Oswaldo Cruz). De quebra, com estas 5 vitórias em 6 jogos, foi também o Campeão da Taça do Atlântico.

Destaque nesta sequência de confrontos sul-americanos para a pancadaria generalizada ao final do jogo no confronto contra os uruguaios no Maracanã. O lateral-direito celeste Sergio Ramirez se desentendeu com Rivellino nos minutos finais, atrás de quem partiu desenfreadamente para agredir assim que houve o apito final dado pelo árbitro. O camisa 10 brasileiro fugiu correndo para o vestiário, mas Ramirez não se intimidou, correndo para a entrada do vestiário brasileiro, aonde acabou agredido por vários, iniciando-se assim uma enorme confusão generalizada, já que na sequência Ramirez foi defendido por seus companheiros de celeste. A troca de agressões físicas foi pesada! Mais uma, e uma das maiores, na história dos duelos entre a Seleção Brasileira e o Uruguai.

O futebol do Brasil seguiu conquistando títulos naquele ano, pois pouco meses depois viajou para disputar o Torneio Bicentenário dos EUA. Com vitórias sobre a Inglaterra, os Estados Unidos (reforçado pelo inglês Bob Moore) e a Itália - neste último confronto com pomposos 4 a 1, repetindo o placar da final da Copa do Mundo de 1970 - a Seleção Brasileira conquistou o 5º troféu do primeiro semestre! Um desempenho excepcional!

O técnico Osvaldo Brandão encontrou uma formação renovada no meio de campo: Rivellino assumiu o protagonismo que se esperava dele, e que já carregava desde 1974 envergando a camisa verde e amarela, e foi rodeado pelo talento de três jovens que chegavam à seleção principal, Falcão, do Internacional, e a dupla Geraldo e Zico, do Flamengo. Por vezes, junto eles, para dar mais consistência defensiva, Brandão optou pela força de marcação do cabeça de área Chicão, dono de um futebol mais truculento e virulento. Este encaixe deu muito certo, e o time todo subiu de produção coletivamente, acumulando bons resultados.

Além destes cinco troféus conquistados nesta sequência de 9 jogos com 8 vitórias e 1 empate, a Seleção Brasileira ainda fechou o ano com vitórias sobre o México (3 a 0) e a União Soviética (2 a 0). Foi um ano impecável feito pelo selecionado de Osvaldo Brandão!

A única derrota da camisa verde e amarela naquele ano aconteceu num jogo fúnebre. O jovem meia Geraldo - que naquele ano tinha feito 5 jogos com a camisa da Seleção Brasileira, a última delas na vitória por 3 a 1 no Maracanã em 9 de junho, jogo do título da Taça do Atlântico - faleceu em 26 de agosto, aos 22 anos, durante um processo de extração de amígdalas, por causa de um choque anafilático. Para homenagear a sua memória e angariar fundos para a sua família, a Seleção Brasileira e o seu clube, o Flamengo, enfrentaram-se no Maracanã, com a participação especial de alguns dos campeões de 1970 vestindo a camisa brasileira, inclusive Pelé. O Flamengo venceu por 2 a 0. Esta teria sido a última entrada em campo de Pelé com a camisa da Seleção Brasileira, não fosse a sua participação no amistoso de celebração do seu aniversário de 50 anos, que veio a acontecer em 1990.

JOGOS NO ANO:

21/02/1976 - BRASIL 1 x 0 Seleção Brasiliense (Brasil)

Amistoso - Centro Desportivo Presidente Médici, Brasília

Gol: Flecha

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro) (Getúlio (Atlético Mineiro)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Geraldo (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (América/RJ) (Edu Bala (Palmeiras)), Palhinha (Cruzeiro) (Falcão (Internacional)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Sel.Brasiliense: Nego (Grêmio Brasiliense), Terezo (Brasília), Luiz Carlos (Grêmio Brasiliense), Fabinho (Grêmio Brasiliense) e Nenê (CEUB); Alencar (CEUB), Marquinho (Grêmio Brasiliense) e Júnior Brasília (CEUB); Xisté (CEUB), Léo (Grêmio Brasiliense) e Nei (Brasília) (Humberto (Brasília)).

Téc: Cláudio Garcia

25/02/1976 - BRASIL 2 x 1 URUGUAI

Taça do Atlântico/Copa Rio Branco - Estádio Centenário, Montevidéu, Uruguai

Gols: Nelinho (10'1T), Ocampo (27'1T) e Zico (39'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (América/RJ) (Edu Bala (Palmeiras)), Palhinha (Cruzeiro) e Lula (Internacional) (Getúlio (Atlético Mineiro)).

Téc: Osvaldo Brandão

Uruguai: Héctor Santos (Liverpool), Sergio Ramírez (Huracán Buceo), Alfredo De los Santos (Nacional), Nil Roque Chagas (Danubio) e Vicente Morales (Cerro); Darío Pereyra (Nacional), Nelson Acosta (Peñarol) e Julio César Jiménez (Peñarol); José Maria Muniz (Nacional), Fernando Morena (Peñarol) e Juan Carlos Ocampo (Nacional) (Washington Oliveira (Tigres/MEX)).

Téc: José María Rodríguez

27/02/1976 - BRASIL 2 x 1 ARGENTINA

Taça do Atlântico/Copa Roca - Estádio Monumental de Núñez, Buenos Aires, Argentina

Gols: Lula (5'1%), Zico (22'2T) e Mario Kempes (29'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Falcão (Internacional) e Zico (Flamengo); Flecha (América/RJ), Geraldo (Flamengo) (Palhinha (Cruzeiro)) e Lula (Internacional) (Edu Bala (Palmeiras)).

Téc: Osvaldo Brandão

Argentina: Ricardo Lavolpe (San Lorenzo), Andrés Rebottaro (Newell's Old Boys), Daniel Killer (Rosario Central), Pablo Cárdenas (Racing) e Alberto Tarantini (Boca Juniors); Américo Gallego (Newell's Old Boys), Marcelo Trobbiani (Boca Juniors) (Julio Asad (Vélez Sarsfield)) e Mario Kempes (Rosario Central); Ricardo Bochini (Independiente), Héctor Scotta (San Lorenzo) (René Houseman (Huracán)) e Oscar Ortiz (San Lorenzo).

Téc: César Luís Menotti

07/04/1976 - BRASIL 1 x 1 PARAGUAI

Taça do Atlântico/Taça Oswaldo Cruz - Estádio Defensores del Chaco, Assunção, Paraguai

Gols: Enéas (31'1T) e Osvaldo Aquino (36'1T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense) (Flecha (Guarani)), Enéas (Portuguesa de Desportos) (Palhinha (Cruzeiro)) e Joãozinho (Cruzeiro).

Téc: Osvaldo Brandão

Paraguai: Roberto Fernández (River Plate), Alicio Solalinde (River Plate), Hugo Benítez Isasi (Nacional), Julián Florentin (Cerro Porteño) (Juan Manuel Villalba (River Plate)) e Domingo Insfrán (River Plate); Tito Vera (River Plate), Gerardo González (Cerro Porteño) e Francisco Rivera (Sportivo Luqueño) (Luis Ernesto Torres (Olimpia)); Osvaldo Aquino (Olimpia), Julio Díaz (Olimpia) e Carlos Báez (Cerro Porteño).

Téc: Ramón Rodríguez

28/04/1976 - BRASIL 2 x 1 URUGUAI

Taça do Atlântico/Copa Rio Branco - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Daniel Torres (16'1T), Rivellino (11'2T) e Zico (26'2T)

Brasil: Jairo (Coritiba), Toninho Baiano (Flamengo) (Orlando Lelé (América/RJ)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Enéas (Portuguesa de Desportos) (Roberto Dinamite (Vasco)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Uruguai: Walter Corbo (Peñarol), Washington González (Defensor Sporting), Alfredo De los Santos (Nacional), Nil Roque Chagas (Danubio) e Sergio Ramírez (Huracán Buceo); Darío Pereyra (Nacional), Nelson Acosta (Peñarol) e Julio César Jiménez (Peñarol); Rodolfo Rodríguez (Defensor Sporting) (Hebert Revetría (Nacional)), Fernando Morena (Peñarol) e Daniel Torres (Danubio) (Manuel Keosseian (Danubio)).

Téc: José María Rodríguez

19/05/1976 - BRASIL 2 x 0 ARGENTINA

Taça do Atlântico/Copa Roca - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Lula (19'2T) e Neca (43'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Orlando Lelé (América/RJ), Jayme (Flamengo), Amaral (Guarani) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo) (Falcão (Internacional)), Geraldo (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Neca (Grêmio) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Argentina: Ricardo Lavolpe (San Lorenzo), Jorge Olguín (San Lorenzo), Jorge Carrascosa (Huracán), Daniel Passarella (River Plate) e Alberto Tarantini (Boca Juniors); Américo Gallego (Newell's Old Boys), Marcelo Trobbiani (Boca Juniors) e Mario Kempes (Rosario Central); Ricardo Bochini (Independiente) (Norberto Alonso (River Plate)), René Houseman (Huracán) e Leopoldo Luque (River Plate) (Daniel Valencia (Talleres)).

Téc: César Luís Menotti

23/05/1976 - BRASIL 1 x 0 INGLATERRA

Torneio Bicentenário dos EUA - Memorial Coliseum, Los Angeles, Estados Unidos

Gol: Roberto Dinamite (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco) (Marinho Chagas (Botafogo)); Falcão (Internacional), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Neca (Grêmio) (Roberto Dinamite (Vasco)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Inglaterra: Ray Clemence (Liverpool), Mick Mills (Ipswich), Colin Todd (Derby County), Mike Doyle (Manchester City) e Trevor Cherry (Leeds United); Phil Thompson (Liverpool), Gerry Francis (Queen's Park Rangers) e Kevin Keegan (Liverpool); Trevor Brooking (West Ham), Stuart Pearson (Manchester United) e Mick Channon (Southampton).

Téc: Don Revie

28/05/1976 - BRASIL 2 x 0 ESTADOS UNIDOS

Torneio Bicentenário dos EUA - Kingdome Stadium, Seattle, Estados Unidos

Gols: Gil (29'1T) e (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) (Amaral (Guarani)) e Marinho Chagas (Botafogo) (Getúlio (Atlético Mineiro)); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

EUA: Eric Martin (Washington Diplomats), Bobby Smith (New York Cosmos), Mike England (Seattle Sounders), Bobby Moore (San Antonio Thunder) e Stewart Jump (Tampa Bay Rowdies); Tommy Smith (Tampa Bay Rowdies), Keith Eddie (New York Cosmos) e Dave Clements (New York Cosmos); Stewart Scullion (Tampa Bay Rowdies) (Peter Chandler (Hartford Bicentennials)), Giorgio Chinaglia (New York Cosmos) e John Kowalik (Chicago Sting) (Juli Veee (San Jose Earthquakes)).

Téc: Ken Furphy

31/05/1976 - BRASIL 4 x 1 ITÁLIA

Torneio Bicentenário dos EUA - Estádio Yale Bowl, New Haven, Estados Unidos

Gols: Fabio Capello (2'1T), Gil (28'1T) e (3'2T), Zico (31'2T) e Roberto Dinamite (33'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ) (Getúlio (Atlético Mineiro)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco) (Beto Fuscão (Grêmio)); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Itália: Dino Zoff (Juventus), Marco Tardelli (Juventus), Mauro Bellugi (Bologna) (Moreno Roggi (Fiorentina)), Giacinto Facchetti (Internazionale) e Francesco Rocca (Roma); Romeo Benetti (Milan), Giancarlo Antognoni (Fiorentina) e Fabio Capello (Juventus) (Eraldo Pecci (Torino) (Claudio Sala (Torino))); Franco Causio (Juventus), Francesco Graziani (Torino) e Paolino Pulici (Torino) (Roberto Bettega (Juventus)).

Téc: Enzo Bearzot

02/06/1976 - BRASIL 4 x 3 Pumas de UNAM (México)

Amistoso - Candlestick Park, San Francisco, Estados Unidos

Gols: Gil, Zico, Roberto Dinamite (2), Vergara, Pardo e Cabinho

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Orlando Lelé (América/RJ), Jayme (Flamengo), Beto Fuscão (Grêmio) e Getúlio (Atlético Mineiro); Givanildo (Santa Cruz), Geraldo (Flamengo) e Zico (Flamengo) (Neca (Grêmio)); Flecha (Guarani), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

Pumas: Enrique Vázquez (Rubén Montoya), Genaro Bermúdez, Jorge Vergara (Cândido), Miguel Mejía Barón e Rubén Medina; Héctor Sanabria, Carlos García e Spencer; Juan José Muñante, Cabinho e Pardo.

Téc: Jorge Marik

04/06/1976 - BRASIL 3 x 0 MÉXICO

Amistoso - Estádio Jalisco, Guadalajara, México

Gols: Roberto Dinamite (42'1T), Gil (39'2T) e Roberto Dinamite (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Santa Cruz), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (Guarani) (Edu Bala (Palmeiras)), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

México: Moisés Camacho (Atlético Español), Jesús Rico (Atlético Español), Eduardo Ramos (Toluca), Javier Sánchez Galindo (Chivas Guadalajara) e Arturo Vázquez Ayala (Pumas de UNAM); Antonio De La Torre (América) (Hugo Dávila (Curtidores)), Rafael Chávez (León) (José Luis Herrera (Tigres)) e Javier Cárdenas (Toluca); Mario Medina (Toluca), Alfredo Jiménez (Tigres) e Leonardo Cuéllar (Pumas de UNAM).

Téc: Ignacio "Nacho" Trélles

09/06/1976 - BRASIL 3 x 1 PARAGUAI

Taça do Atlântico/Taça Oswaldo Cruz - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Roberto Dinamite (25'1T), Zico (15'2T), Roberto Dinamite (26'2T) e Julio Díaz (28'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Santa Cruz), Geraldo (Flamengo) (Neca (Grêmio)) e Zico (Flamengo); Flecha (Guarani) (Edu Bala (Palmeiras)), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

Paraguai: Roberto Fernández (River Plate), Alicio Solalinde (River Plate), Hugo Benítez Isasi (Nacional), Pedro Nelson Fleitas (Libertad) e Domingo Insfrán (River Plate); Luis Ernesto Torres (Olimpia), Gerardo González (Cerro Porteño) e Francisco Rivera (Sportivo Luqueño) (Mariano Pesoa (Cerro Porteño)); Carlos Báez (Cerro Porteño), Apolinar Paniagua (Libertad) (Julio Díaz (Olimpia)) e Osvaldo Aquino (Olimpia).

Téc: Ramón Rodríguez

06/10/1976 - BRASIL 0 x 2 Flamengo (Brasil)

Local: Maracanã, Rio de Janeiro (Público: 142.404 presentes)

Gols: Paulinho (5'1T) e Luís Paulo (11'1T)

Brasil: Félix (Fluminense) (Leão (Palmeiras)), Carlos Alberto Torres (Fluminense) (Wladimir (Corinthians)), Marinho Peres (Internacional) (Zé Maria (Corinthians)), Wilson Piazza (Cruzeiro) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco) (Rodrigues Neto (Fluminense)); Clodoaldo (Santos) (Givanildo (Corinthians)), Rivellino (Fluminense) (Ademir da Guia (Palmeiras)) e Pelé (New York Cosmos/EUA) (Dario (Internacional)); Jairzinho (Cruzeiro) (Gil (Fluminense)), Paulo César Caju (Fluminense) (Neca (Corinthians)) e Edu (Santos) (Valdomiro (Internacional)).

Téc: Mário Travaglini

Flamengo: Cantareli, Dequinha, Jayme de Almeida (Andrade), Rondinelli (Paolino) e Júnior; Merica (Zé Roberto), Tadeu (Dendê) e Zico (Júnior Brasília); Paulinho (Adílio), Luisinho Lemos (Marciano) e Luís Paulo (Júlio César).

Téc: Cláudio Coutinho

01/12/1976 - BRASIL 2 x 0 UNIÃO SOVIÉTICA

Amistoso - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Falcão (34'2T) e Zico (42'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Carlos Alberto Torres (Fluminense) (Marinho Chagas (Botafogo)), Amaral (Guarani), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Corinthians) (Falcão (Internacional)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense) (Caçapava (Internacional)); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Nei (Palmeiras).

Téc: Osvaldo Brandão

URSS: Nikolay Gontar (Dínamo Moscou), Viktor Kruglov (Torpedo Moscou), Sergey Olshanskiy (CSKA Moscou), Shota Khinchagashvili (Dínamo Tbilisi) e Anatoliy Parov (Dínamo Moscou); Petr Slobodyan (Dínamo Kiev) (Oleksandr Berezhnoy (Dínamo Kiev)), Manuchar Machaidze (Dínamo Tbilisi) e Aleksandr Tarkhanov (CSKA Moscou); Oleg Dolmatov (Dínamo Moscou), Yuriy Chesnokov (CSKA Moscou) (Volodymyr Kazachenok (Dínamo Moscou)) e Hazar Petrosyan (Ararat Yerevan).

Téc: Valentin Nikolaev

RESUMO:

Seleção Brasileira de 1976:

Leão (Palmeiras) (Waldir Peres (São Paulo)), Getúlio (Atlético Mineiro) (Orlando Lelé (América/RJ)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz/Corinthians)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional) (Flecha (América-RJ/Guarani)).

Artilharia: Roberto Dinamite (8), Zico (7), Gil (6), Lula (2), Rivellino (1), Flecha (1), Nelinho (1), Enéas (1), Neca (1) e Falcão (1)

Participação:

14 jogos: --

13 jogos: --

12 jogos: --

11 jogos: Zico, Rivellino e Gil

10 jogos: Miguel

9 jogos: Marco Antônio, Amaral e Beto Fuscão

8 jogos: Getúlio, Roberto Dinamite e Lula

7 jogos: Emerson Leão, Falcão, Givanildo e Flecha

6 jogos: Waldir Peres, Orlando Lelé, Marinho Chagas e Chicão

5 jogos: Geraldo, Neca e Edu Bala

4 jogos: Palhinha

3 jogos: Nelinho

2 jogos: Carlos Alberto Torres, Jayme de Almeida Filho e Enéas

1 jogo: Félix, Jairo, Zé Maria, Toninho Baiano, Marinho Peres, Wladimir, Rodrigues Neto, Wilson Piazza, Clodoaldo, Caçapava, Ademir da Guia, Pelé, Jairzinho, Valdomiro, Dario, Nei, Paulo César Caju, Edu e Joãozinho

SELEÇÃO OLÍMPICA

O ano de 1976 foi um importante marco histórico para a Seleção Olímpica do Brasil! Dando continuidade ao trabalho que havia sido feito na disputa dos Jogos Pan-Americanos no final de 1975, o técnico Zizinho manteve a base para a disputa em janeiro de 76 do Torneio Pré-Olímpico, classificatório para as Olimpíadas a serem realizadas dali a alguns meses em Montreal, no Canadá. O Brasil foi a sede da competição, disputada em Recife, estado de Pernambuco, reunindo 6 seleções na disputa por 2 vagas. Eram todos contra todos, em pontos corridos.

A Seleção Brasileira Sub-23 largou empatando por 1 a 1 com o Uruguai, enquanto Peru e Argentina venceram seus jogos. Nas três rodadas seguintes, confirmando o seu favoritismo, o Brasil venceu a Colômbia, Chile e Peru. Dentre seus principais adversários, a Argentina superou ao Peru na segunda rodada, mas empatou com a Colômbia e perdeu para os uruguaios, que após empatar com o Brasil, também empatou com o Chile, tendo em sequência vencido a Peru e Argentina.

Com quatro rodadas jogadas, e faltando uma para o término, o Brasil liderava com 7 pontos (3 vitórias e 1 empate) seguido pelo Uruguai com 6 pontos e a Argentina com 5. Dois se classificavam. Na última rodada, Brasil e Argentina duelavam, enquanto o Uruguai jogava contra a Colômbia. Os uruguaios tropeçaram, empatando por 2 a 2, mas conseguiram a classificação, graças à vitória brasileira por 2 a 0 sobre os argentinos, que deu o título simbólico do Pré-Olímpico para a Seleção Brasileira, que venceu a Colômbia, Chile, Peru e Argentina, e empatou somente contra o Uruguai.

A equipe teria, no entanto, uma perda importantíssima para a sequência do trabalho. O centroavante Cláudio Adão, do Santos, que vinha sendo o grande goleador da equipe, e sendo tratado como "o novo Pelé" sofreu uma grave lesão ligamentar no joelho, necessitando passar por cirurgia, e ficando assim de fora da equipe que iria às Olimpíadas. Foi um desfalque muito grande, que afetou a qualidade da conclusão do trabalho.

Seguindo a preparação, o Brasil seguiu para uma série de amistosos pelo mundo. Primeiro na América do Norte, onde empatou sem gols contra o México. Depois no Oriente Médio, onde venceu ao Kuwait e empatou com o Irã. Seguiu para a África subsaariana, onde jogou quatro partidas em Congo e Camarões, com duas vitórias e dois empates. Este desempenho começou a levantar dúvidas sobre a capacidade daquela equipe vir a fazer uma boa campanha nas Olimpíadas.

Concluiu a volta ao mundo com uma série de cinco amistosos na Europa, onde venceu só a dois deles, tendo perdido três vezes. O último destes jogos foi o teste principal, contra a campeã olímpica e 3ª colocada na última Copa do Mundo, a Polônia. Os poloneses venceram sem dificuldade por 3 a 0.

Faltavam duas semanas para o início do torneio olímpico de futebol masculino, e no regresso ao Brasil, o técnico Zizinho fez fortes críticas ao planejamento imposto pela confederação, afirmando seu desgosto com amistosos que teriam tido um viés unicamente financeiro, e anunciando que a sua intenção era a de não seguir a frente da equipe, e não viajar para o Canadá.

Em 9 de julho, faltando nove dias para a estreia, a Confederação Brasileira anunciou que Zizinho estava fora. Sem alternativas para o substituir, dado que o treinador da seleção principal Osvaldo Brandão não queria assumir um trabalho no meio, a opção foi pela efetivação do preparador físico Cláudio Coutinho, que nunca antes havia trabalhado como treinador.

Superando à crise de última hora, a Seleção Brasileira conseguiu fazer uma boa campanha na Fase de Grupos, separando a seus desempenhos nas edições anteriores e conseguindo a classificação. Com a desistência da Nigéria, o grupo só tinha três seleções. Na estreia, o Brasil empatou sem gols contra a Alemanha Oriental. Assim, a segunda partida, contra a Espanha, valia vaga para as quartas de final. Com grande atuação, o Brasil venceu por 2 a 1.

Nas quartas, o adversário foi Israel, que havia se classificado num grupo com México e Guatemala. A Seleção Brasileira era a ampla favorita, confirmando isto com uma imponente vitória por 4 a 1, a qual colocava-a pela primeira vez na história como semi-finalista olímpica! E era a única seleção na semifinal daquela edição a não ser do bloco de países comunistas do Leste Europeu. O Brasil enfrentaria à campeã olímpica Polônia, por quem fora amassado no último amistoso antes da Olimpíada. Na outra semi-final, a União Soviética enfrentaria à Alemanha Oriental, que havia derrubado à França nas quartas de final.

O jovem time sub-23 brasileiro não foi páreo para a forte equipe polonesa, que estava com todos os seus jogadores adultos em campo. Vitória da Polônia que, no entanto, não conseguiu se consagrar bi-campeã olímpica, perdendo na final para a Alemanha Oriental, a mesma que havia empatado sem gols com o Brasil na sua primeira partida na competição. A Seleção Brasileira mais uma vez não conseguiu o "único título que lhe faltava", mas voltou ao país altamente festejada pela boa campanha que fez, apesar de ter perdido a disputa da medalha de bronze por 2 a 0 para o time adulto da União Soviética.

JOGOS:

21/01/1976 - BRASIL 1 x 1 URUGUAI