Canário Centenário

Os resultados da Seleção Brasileira em 1976 indicam o tamanho da perda de oportunidade que houve com a decisão de não jogar a Copa América do ano anterior com a equipe principal. Se tivesse utilizado a sua força máxima, fatalmente o Brasil teria sido o campeão do torneio.

O ano de 1976 foi o início efetivo de trabalho de renovação do escrete com vista para a disputa da Copa do Mundo de 78 na Argentina. E o trabalho se iniciou com excelentes resultados! Em 1976, o time montado por Osvaldo Brandão conquistou logo de cara quatro taças na disputa de seis jogos. Houve novamente uma edição da Taça do Atlântico, quadrangular contra Argentina, Paraguai e Uruguai, cujos duelos no confronto direto também valeram troféus.

O Brasil largou vencendo ao Uruguai em Montevidéu (2 a 1) e à Argentina em Buenos Aires (também 2 a 1), e na sequência, em Assunção, empatou com o Paraguai (1 x 1). Os três jogos de volta foram todos no Maracanã, onde fez de novo 2 a 1 no Uruguai (conquistando a Copa Rio Branco), ganhou da Argentina por 2 a 0 (conquistando a Copa Roca), e superou ao Paraguai por 3 a 1 (levantando a Taça Oswaldo Cruz). De quebra, com estas 5 vitórias em 6 jogos, foi também o Campeão da Taça do Atlântico.

Destaque nesta sequência de confrontos sul-americanos para a pancadaria generalizada ao final do jogo no confronto contra os uruguaios no Maracanã. O lateral-direito celeste Sergio Ramirez se desentendeu com Rivellino nos minutos finais, atrás de quem partiu desenfreadamente para agredir assim que houve o apito final dado pelo árbitro. O camisa 10 brasileiro fugiu correndo para o vestiário, mas Ramirez não se intimidou, correndo para a entrada do vestiário brasileiro, aonde acabou agredido por vários, iniciando-se assim uma enorme confusão generalizada, já que na sequência Ramirez foi defendido por seus companheiros de celeste. A troca de agressões físicas foi pesada! Mais uma, e uma das maiores, na história dos duelos entre a Seleção Brasileira e o Uruguai.

O futebol do Brasil seguiu conquistando títulos naquele ano, tendo logo a seguir viajado para disputar o Torneio Bicentenário dos EUA. Com vitórias sobre a Inglaterra, os Estados Unidos (reforçado pelo inglês Bob Moore) e a Itália - neste último confronto com pomposos 4 a 1, repetindo o placar da final da Copa do Mundo de 1970 - a Seleção Brasileira conquistou o 5º troféu do primeiro semestre! Um desempenho excepcional!

O técnico Osvaldo Brandão encontrou uma formação renovada no meio de campo: Rivellino assumiu o protagonismo que se esperava dele, e que já carregava desde 1974 envergando a camisa verde e amarela, e foi rodeado pelo talento de três jovens que chegavam à seleção principal, Falcão, do Internacional, e a dupla Geraldo e Zico, do Flamengo. Por vezes, para dar mais consistência defensiva, Brandão optou pela força de marcação do cabeça de área Chicão, dono de um futebol mais truculento e virulento. Este encaixe de meio de campo deu muito certo, com o time todo subindo de produção coletivamente e acumulando bons resultados.

Além destes cinco troféus conquistados nesta sequência de 9 jogos com 8 vitórias e 1 empate, a Seleção Brasileira ainda fechou o ano com vitórias sobre o México (3 a 0) e a União Soviética (2 a 0). Foi um ano impecável feito pelo selecionado de Osvaldo Brandão!

A única derrota da camisa verde e amarela naquele ano aconteceu num jogo fúnebre. O jovem meia Geraldo - que naquele ano tinha feito 5 jogos com a camisa da Seleção Brasileira, a última delas na vitória por 3 a 1 no Maracanã em 9 de junho, jogo do título da Taça do Atlântico - faleceu em 26 de agosto, aos 22 anos, durante um processo de extração de amígdalas, por causa de um choque anafilático. Para homenagear a sua memória e angariar fundos para a sua família, a Seleção Brasileira e o seu clube, o Flamengo, enfrentaram-se no Maracanã, com a participação especial de alguns dos campeões de 1970 vestindo a camisa brasileira, inclusive Pelé. O Flamengo venceu por 2 a 0. Esta teria sido a última entrada em campo de Pelé com a camisa da Seleção Brasileira, não fosse a sua participação no amistoso de celebração do seu aniversário de 50 anos, que veio a acontecer em 1990.

JOGOS NO ANO:

21/02/1976 - BRASIL 1 x 0 Seleção Brasiliense (Brasil)

Amistoso - Centro Desportivo Presidente Médici, Brasília

Gol: Flecha

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro) (Getúlio (Atlético Mineiro)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Geraldo (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (América/RJ) (Edu Bala (Palmeiras)), Palhinha (Cruzeiro) (Falcão (Internacional)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Sel.Brasiliense: Nego (Grêmio Brasiliense), Terezo (Brasília), Luiz Carlos (Grêmio Brasiliense), Fabinho (Grêmio Brasiliense) e Nenê (CEUB); Alencar (CEUB), Marquinho (Grêmio Brasiliense) e Júnior Brasília (CEUB); Xisté (CEUB), Léo (Grêmio Brasiliense) e Nei (Brasília) (Humberto (Brasília)).

Téc: Cláudio Garcia

25/02/1976 - BRASIL 2 x 1 URUGUAI

Taça do Atlântico/Copa Rio Branco - Estádio Centenário, Montevidéu, Uruguai

Gols: Nelinho (10'1T), Ocampo (27'1T) e Zico (39'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (América/RJ) (Edu Bala (Palmeiras)), Palhinha (Cruzeiro) e Lula (Internacional) (Getúlio (Atlético Mineiro)).

Téc: Osvaldo Brandão

Uruguai: Héctor Santos (Liverpool), Sergio Ramírez (Huracán Buceo), Alfredo De los Santos (Nacional), Nil Roque Chagas (Danubio) e Vicente Morales (Cerro); Darío Pereyra (Nacional), Nelson Acosta (Peñarol) e Julio César Jiménez (Peñarol); José Maria Muniz (Nacional), Fernando Morena (Peñarol) e Juan Carlos Ocampo (Nacional) (Washington Oliveira (Tigres/MEX)).

Téc: José María Rodríguez

27/02/1976 - BRASIL 2 x 1 ARGENTINA

Taça do Atlântico/Copa Roca - Estádio Monumental de Núñez, Buenos Aires, Argentina

Gols: Lula (5'1%), Zico (22'2T) e Mario Kempes (29'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marinho Chagas (Botafogo); Chicão (São Paulo), Falcão (Internacional) e Zico (Flamengo); Flecha (América/RJ), Geraldo (Flamengo) (Palhinha (Cruzeiro)) e Lula (Internacional) (Edu Bala (Palmeiras)).

Téc: Osvaldo Brandão

Argentina: Ricardo Lavolpe (San Lorenzo), Andrés Rebottaro (Newell's Old Boys), Daniel Killer (Rosario Central), Pablo Cárdenas (Racing) e Alberto Tarantini (Boca Juniors); Américo Gallego (Newell's Old Boys), Marcelo Trobbiani (Boca Juniors) (Julio Asad (Vélez Sarsfield)) e Mario Kempes (Rosario Central); Ricardo Bochini (Independiente), Héctor Scotta (San Lorenzo) (René Houseman (Huracán)) e Oscar Ortiz (San Lorenzo).

Téc: César Luís Menotti

07/04/1976 - BRASIL 1 x 1 PARAGUAI

Taça do Atlântico/Taça Oswaldo Cruz - Estádio Defensores del Chaco, Assunção, Paraguai

Gols: Enéas (31'1T) e Osvaldo Aquino (36'1T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Nelinho (Cruzeiro), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense) (Flecha (Guarani)), Enéas (Portuguesa de Desportos) (Palhinha (Cruzeiro)) e Joãozinho (Cruzeiro).

Téc: Osvaldo Brandão

Paraguai: Roberto Fernández (River Plate), Alicio Solalinde (River Plate), Hugo Benítez Isasi (Nacional), Julián Florentin (Cerro Porteño) (Juan Manuel Villalba (River Plate)) e Domingo Insfrán (River Plate); Tito Vera (River Plate), Gerardo González (Cerro Porteño) e Francisco Rivera (Sportivo Luqueño) (Luis Ernesto Torres (Olimpia)); Osvaldo Aquino (Olimpia), Julio Díaz (Olimpia) e Carlos Báez (Cerro Porteño).

Téc: Ramón Rodríguez

28/04/1976 - BRASIL 2 x 1 URUGUAI

Taça do Atlântico/Copa Rio Branco - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Daniel Torres (16'1T), Rivellino (11'2T) e Zico (26'2T)

Brasil: Jairo (Coritiba), Toninho Baiano (Flamengo) (Orlando Lelé (América/RJ)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Enéas (Portuguesa de Desportos) (Roberto Dinamite (Vasco)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Uruguai: Walter Corbo (Peñarol), Washington González (Defensor Sporting), Alfredo De los Santos (Nacional), Nil Roque Chagas (Danubio) e Sergio Ramírez (Huracán Buceo); Darío Pereyra (Nacional), Nelson Acosta (Peñarol) e Julio César Jiménez (Peñarol); Rodolfo Rodríguez (Defensor Sporting) (Hebert Revetría (Nacional)), Fernando Morena (Peñarol) e Daniel Torres (Danubio) (Manuel Keosseian (Danubio)).

Téc: José María Rodríguez

19/05/1976 - BRASIL 2 x 0 ARGENTINA

Taça do Atlântico/Copa Roca - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Lula (19'2T) e Neca (43'2T)

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Orlando Lelé (América/RJ), Jayme (Flamengo), Amaral (Guarani) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco); Chicão (São Paulo) (Falcão (Internacional)), Geraldo (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Neca (Grêmio) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Argentina: Ricardo Lavolpe (San Lorenzo), Jorge Olguín (San Lorenzo), Jorge Carrascosa (Huracán), Daniel Passarella (River Plate) e Alberto Tarantini (Boca Juniors); Américo Gallego (Newell's Old Boys), Marcelo Trobbiani (Boca Juniors) e Mario Kempes (Rosario Central); Ricardo Bochini (Independiente) (Norberto Alonso (River Plate)), René Houseman (Huracán) e Leopoldo Luque (River Plate) (Daniel Valencia (Talleres)).

Téc: César Luís Menotti

23/05/1976 - BRASIL 1 x 0 INGLATERRA

Torneio Bicentenário dos EUA - Memorial Coliseum, Los Angeles, Estados Unidos

Gol: Roberto Dinamite (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco) (Marinho Chagas (Botafogo)); Falcão (Internacional), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Neca (Grêmio) (Roberto Dinamite (Vasco)) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Inglaterra: Ray Clemence (Liverpool), Mick Mills (Ipswich), Colin Todd (Derby County), Mike Doyle (Manchester City) e Trevor Cherry (Leeds United); Phil Thompson (Liverpool), Gerry Francis (Queen's Park Rangers) e Kevin Keegan (Liverpool); Trevor Brooking (West Ham), Stuart Pearson (Manchester United) e Mick Channon (Southampton).

Téc: Don Revie

28/05/1976 - BRASIL 2 x 0 ESTADOS UNIDOS

Torneio Bicentenário dos EUA - Kingdome Stadium, Seattle, Estados Unidos

Gols: Gil (29'1T) e (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) (Amaral (Guarani)) e Marinho Chagas (Botafogo) (Getúlio (Atlético Mineiro)); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

EUA: Eric Martin (Washington Diplomats), Bobby Smith (New York Cosmos), Mike England (Seattle Sounders), Bobby Moore (San Antonio Thunder) e Stewart Jump (Tampa Bay Rowdies); Tommy Smith (Tampa Bay Rowdies), Keith Eddie (New York Cosmos) e Dave Clements (New York Cosmos); Stewart Scullion (Tampa Bay Rowdies) (Peter Chandler (Hartford Bicentennials)), Giorgio Chinaglia (New York Cosmos) e John Kowalik (Chicago Sting) (Juli Veee (San Jose Earthquakes)).

Téc: Ken Furphy

31/05/1976 - BRASIL 4 x 1 ITÁLIA

Torneio Bicentenário dos EUA - Estádio Yale Bowl, New Haven, Estados Unidos

Gols: Fabio Capello (2'1T), Gil (28'1T) e (3'2T), Zico (31'2T) e Roberto Dinamite (33'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Orlando Lelé (América/RJ) (Getúlio (Atlético Mineiro)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) e Marco Antônio (Vasco) (Beto Fuscão (Grêmio)); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional).

Téc: Osvaldo Brandão

Itália: Dino Zoff (Juventus), Marco Tardelli (Juventus), Mauro Bellugi (Bologna) (Moreno Roggi (Fiorentina)), Giacinto Facchetti (Internazionale) e Francesco Rocca (Roma); Romeo Benetti (Milan), Giancarlo Antognoni (Fiorentina) e Fabio Capello (Juventus) (Eraldo Pecci (Torino) (Claudio Sala (Torino))); Franco Causio (Juventus), Francesco Graziani (Torino) e Paolino Pulici (Torino) (Roberto Bettega (Juventus)).

Téc: Enzo Bearzot

02/06/1976 - BRASIL 4 x 3 Pumas de UNAM (México)

Amistoso - Candlestick Park, San Francisco, Estados Unidos

Gols: Gil, Zico, Roberto Dinamite (2), Vergara, Pardo e Cabinho

Brasil: Waldir Peres (São Paulo), Orlando Lelé (América/RJ), Jayme (Flamengo), Beto Fuscão (Grêmio) e Getúlio (Atlético Mineiro); Givanildo (Santa Cruz), Geraldo (Flamengo) e Zico (Flamengo) (Neca (Grêmio)); Flecha (Guarani), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

Pumas: Enrique Vázquez (Rubén Montoya), Genaro Bermúdez, Jorge Vergara (Cândido), Miguel Mejía Barón e Rubén Medina; Héctor Sanabria, Carlos García e Spencer; Juan José Muñante, Cabinho e Pardo.

Téc: Jorge Marik

04/06/1976 - BRASIL 3 x 0 MÉXICO

Amistoso - Estádio Jalisco, Guadalajara, México

Gols: Roberto Dinamite (42'1T), Gil (39'2T) e Roberto Dinamite (44'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Santa Cruz), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Flecha (Guarani) (Edu Bala (Palmeiras)), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

México: Moisés Camacho (Atlético Español), Jesús Rico (Atlético Español), Eduardo Ramos (Toluca), Javier Sánchez Galindo (Chivas Guadalajara) e Arturo Vázquez Ayala (Pumas de UNAM); Antonio De La Torre (América) (Hugo Dávila (Curtidores)), Rafael Chávez (León) (José Luis Herrera (Tigres)) e Javier Cárdenas (Toluca); Mario Medina (Toluca), Alfredo Jiménez (Tigres) e Leonardo Cuéllar (Pumas de UNAM).

Téc: Ignacio "Nacho" Trélles

09/06/1976 - BRASIL 3 x 1 PARAGUAI

Taça do Atlântico/Taça Oswaldo Cruz - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Roberto Dinamite (25'1T), Zico (15'2T), Roberto Dinamite (26'2T) e Julio Díaz (28'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Getúlio (Atlético Mineiro), Miguel (Fluminense), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Santa Cruz), Geraldo (Flamengo) (Neca (Grêmio)) e Zico (Flamengo); Flecha (Guarani) (Edu Bala (Palmeiras)), Roberto Dinamite (Vasco) e Gil (Fluminense).

Téc: Osvaldo Brandão

Paraguai: Roberto Fernández (River Plate), Alicio Solalinde (River Plate), Hugo Benítez Isasi (Nacional), Pedro Nelson Fleitas (Libertad) e Domingo Insfrán (River Plate); Luis Ernesto Torres (Olimpia), Gerardo González (Cerro Porteño) e Francisco Rivera (Sportivo Luqueño) (Mariano Pesoa (Cerro Porteño)); Carlos Báez (Cerro Porteño), Apolinar Paniagua (Libertad) (Julio Díaz (Olimpia)) e Osvaldo Aquino (Olimpia).

Téc: Ramón Rodríguez

06/10/1976 - BRASIL 0 x 2 Flamengo (Brasil)

Local: Maracanã, Rio de Janeiro (Público: 142.404 presentes)

Gols: Paulinho (5'1T) e Luís Paulo (11'1T)

Brasil: Félix (Fluminense) (Leão (Palmeiras)), Carlos Alberto Torres (Fluminense) (Wladimir (Corinthians)), Marinho Peres (Internacional) (Zé Maria (Corinthians)), Wilson Piazza (Cruzeiro) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco) (Rodrigues Neto (Fluminense)); Clodoaldo (Santos) (Givanildo (Corinthians)), Rivellino (Fluminense) (Ademir da Guia (Palmeiras)) e Pelé (New York Cosmos/EUA) (Dario (Internacional)); Jairzinho (Cruzeiro) (Gil (Fluminense)), Paulo César Caju (Fluminense) (Neca (Corinthians)) e Edu (Santos) (Valdomiro (Internacional)).

Téc: Mário Travaglini

Flamengo: Cantareli, Dequinha, Jayme de Almeida (Andrade), Rondinelli (Paolino) e Júnior; Merica (Zé Roberto), Tadeu (Dendê) e Zico (Júnior Brasília); Paulinho (Adílio), Luisinho Lemos (Marciano) e Luís Paulo (Júlio César).

Téc: Cláudio Coutinho

01/12/1976 - BRASIL 2 x 0 UNIÃO SOVIÉTICA

Amistoso - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro

Gols: Falcão (34'2T) e Zico (42'2T)

Brasil: Leão (Palmeiras), Carlos Alberto Torres (Fluminense) (Marinho Chagas (Botafogo)), Amaral (Guarani), Beto Fuscão (Grêmio) e Marco Antônio (Vasco); Givanildo (Corinthians) (Falcão (Internacional)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense) (Caçapava (Internacional)); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Nei (Palmeiras).

Téc: Osvaldo Brandão

URSS: Nikolay Gontar (Dínamo Moscou), Viktor Kruglov (Torpedo Moscou), Sergey Olshanskiy (CSKA Moscou), Shota Khinchagashvili (Dínamo Tbilisi) e Anatoliy Parov (Dínamo Moscou); Petr Slobodyan (Dínamo Kiev) (Oleksandr Berezhnoy (Dínamo Kiev)), Manuchar Machaidze (Dínamo Tbilisi) e Aleksandr Tarkhanov (CSKA Moscou); Oleg Dolmatov (Dínamo Moscou), Yuriy Chesnokov (CSKA Moscou) (Volodymyr Kazachenok (Dínamo Moscou)) e Hazar Petrosyan (Ararat Yerevan).

Téc: Valentin Nikolaev

RESUMO:

Seleção Brasileira de 1976:

Leão (Palmeiras) (Waldir Peres (São Paulo)), Getúlio (Atlético Mineiro) (Orlando Lelé (América/RJ)), Miguel (Fluminense), Amaral (Guarani) (Beto Fuscão (Grêmio)) e Marco Antônio (Vasco); Falcão (Internacional) (Givanildo (Santa Cruz/Corinthians)), Zico (Flamengo) e Rivellino (Fluminense); Gil (Fluminense), Roberto Dinamite (Vasco) e Lula (Internacional) (Flecha (América-RJ/Guarani)).

Artilharia: Roberto Dinamite (8), Zico (7), Gil (6), Lula (2), Rivellino (1), Flecha (1), Nelinho (1), Enéas (1), Neca (1) e Falcão (1)

Participação:

14 jogos: --

13 jogos: --

12 jogos: --

11 jogos: Zico, Rivellino e Gil

10 jogos: Miguel

9 jogos: Marco Antônio, Amaral e Beto Fuscão

8 jogos: Getúlio, Roberto Dinamite e Lula

7 jogos: Emerson Leão, Falcão, Givanildo e Flecha

6 jogos: Waldir Peres, Orlando Lelé, Marinho Chagas e Chicão

5 jogos: Geraldo, Neca e Edu Bala

4 jogos: Palhinha

3 jogos: Nelinho

2 jogos: Carlos Alberto Torres, Jayme de Almeida Filho e Enéas

1 jogo: Félix, Jairo, Zé Maria, Toninho Baiano, Marinho Peres, Wladimir, Rodrigues Neto, Wilson Piazza, Clodoaldo, Caçapava, Ademir da Guia, Pelé, Jairzinho, Valdomiro, Dario, Nei, Paulo César Caju, Edu e Joãozinho

SELEÇÃO OLÍMPICA

O ano de 1976 foi um importante marco histórico para a Seleção Olímpica do Brasil! Dando continuidade ao trabalho que havia sido feito na disputa dos Jogos Pan-Americanos no final de 1975, o técnico Zizinho manteve a base para a disputa em janeiro de 76 do Torneio Pré-Olímpico, classificatório para as Olimpíadas a serem realizadas dali a alguns meses em Montreal, no Canadá. O Brasil foi a sede da competição, disputada em Recife, estado de Pernambuco, reunindo 6 seleções na disputa por 2 vagas. Eram todos contra todos, em pontos corridos.

A Seleção Brasileira Sub-23 largou empatando por 1 a 1 com o Uruguai, enquanto Peru e Argentina venceram seus jogos. Nas três rodadas seguintes, confirmando o seu favoritismo, o Brasil venceu a Colômbia, Chile e Peru. Dentre seus principais adversários, a Argentina superou ao Peru na segunda rodada, mas empatou com a Colômbia e perdeu para os uruguaios, que após empatar com o Brasil, também empatou com o Chile, tendo em sequência vencido a Peru e Argentina.

Com quatro rodadas jogadas, e faltando uma para o término, o Brasil liderava com 7 pontos (3 vitórias e 1 empate) seguido pelo Uruguai com 6 pontos e a Argentina com 5. Dois se classificavam. Na última rodada, Brasil e Argentina duelavam, enquanto o Uruguai jogava contra a Colômbia. Os uruguaios tropeçaram, empatando por 2 a 2, mas conseguiram a classificação, graças à vitória brasileira por 2 a 0 sobre os argentinos, que deu o título simbólico do Pré-Olímpico para a Seleção Brasileira, que venceu a Colômbia, Chile, Peru e Argentina, e empatou somente contra o Uruguai.

A equipe teria, no entanto, uma perda importantíssima para a sequência do trabalho. O centroavante Cláudio Adão, do Santos, que vinha sendo o grande goleador da equipe, e sendo tratado como "o novo Pelé", sofreu uma grave lesão ligamentar no joelho, necessitando passar por cirurgia, e ficando assim de fora da equipe que iria às Olimpíadas. Foi um desfalque muito grande, que afetou a qualidade da conclusão do trabalho.

Seguindo a preparação, o Brasil viajou para uma série de amistosos pelo mundo. Primeiro na América do Norte, onde empatou sem gols contra o México. Depois no Oriente Médio, onde venceu ao Kuwait e empatou com o Irã. Seguiu para a África subsaariana, onde jogou quatro partidas em Congo e Camarões, com duas vitórias e dois empates. Tal desempenho começou a levantar dúvidas sobre a capacidade daquela equipe vir a fazer uma boa campanha nas Olimpíadas.

Concluiu a volta ao mundo com uma série de cinco amistosos na Europa, onde venceu só a dois deles, tendo perdido três vezes. O último destes jogos foi o teste principal, contra a campeã olímpica e 3ª colocada na última Copa do Mundo, a Polônia. Os poloneses venceram sem dificuldade por 3 a 0.

Faltavam duas semanas para o início do torneio olímpico de futebol masculino, e no regresso ao Brasil, o técnico Zizinho fez fortes críticas ao planejamento imposto pela confederação, afirmando seu desgosto com amistosos que teriam tido um viés unicamente financeiro, e anunciando que a sua intenção era a de não seguir a frente da equipe, e não viajar para o Canadá.

Em 9 de julho, faltando somente nove dias para a estreia, a Confederação Brasileira anunciou que Zizinho estava fora. Sem alternativas para o substituir, dado que o treinador da seleção principal Osvaldo Brandão não queria assumir um trabalho no meio, a opção foi pela efetivação do preparador físico Cláudio Coutinho, que nunca antes havia trabalhado como treinador.

Superando à crise de última hora, a Seleção Brasileira conseguiu fazer uma boa campanha na Fase de Grupos, superando a seus desempenhos nas edições anteriores e conseguindo a classificação. Com a desistência da Nigéria, o grupo só tinha três seleções. Na estreia, o Brasil empatou sem gols contra a Alemanha Oriental. Assim, a segunda partida, contra a Espanha, valia vaga para as quartas de final. Com grande atuação, o Brasil venceu por 2 a 1.

Nas quartas, o adversário foi Israel, que havia se classificado num grupo com México e Guatemala. A Seleção Brasileira era a ampla favorita, confirmando isto com uma imponente vitória por 4 a 1, a qual colocava-a pela primeira vez na história como semi-finalista olímpica! E era a única seleção na semifinal daquela edição a não ser do bloco de países comunistas do Leste Europeu. O Brasil enfrentaria à campeã olímpica Polônia, por quem fora amassado no último amistoso antes da Olimpíada. Na outra semi-final, a União Soviética enfrentaria à Alemanha Oriental, que havia derrubado à França nas quartas de final.

O jovem time sub-23 brasileiro não foi páreo para a forte equipe polonesa, que estava com todos os seus jogadores adultos em campo, com destaque para o goleiro Tomaszewski, o zagueiro Zmuda, o ponteiro Lato, que era o craque do time, e o centroavante Deyna. Vitória da Polônia (0 x 2) que, no entanto, não conseguiu se consagrar bi-campeã olímpica, perdendo na final para a Alemanha Oriental, a mesma que havia empatado sem gols com o Brasil na sua primeira partida na competição. A Seleção Brasileira mais uma vez não conseguiu o "único título que lhe faltava", mas voltou ao país altamente festejada pela boa campanha que fez, apesar de ter perdido a disputa da medalha de bronze por 2 a 0 para o time adulto da União Soviética.

Importante destacar o contexto histórico deste 4º lugar. Entre 1952 e 1980, somente uma vez houve um finalista que não era do Bloco Comunista, com uma medalha de prata conquistada pela Dinamarca em 1960. Os campeões neste período foram: três vezes a Hungria, e um título para União Soviética, Iugoslávia, Polônia, Alemanha Oriental e Tchecoslováquia. O Comitê Olímpico Internacional só aceitava atletas amadores. Os jogadores do bloco comunista eram considerados militares, então em teoria não recebiam salário como jogadores. Entre os países capitalistas, os não remunerados eram somente os jovens. Dentro deste contexto, era a 6ª participação olímpica do futebol do Brasil: 5º lugar em 1952, 6º em 1956, 9º em 1964, 13º em 1968 e 13º em 1972.

JOGOS:

21/01/1976 - BRASIL 1 x 1 URUGUAI