A Seleção Brasileira entrava em 1973 vivendo uma longa invencibilidade, tendo a sua última derrota sido para a Argentina em março de 1970. Após aquela derrota, jogou 19 partidas em 70, com 17 vitórias e 2 empates, e conquistou a Copa do Mundo. Em 1971 e 1972 houve outras 15 partidas sem derrota, com 8 vitórias e 7 empates. Portanto, obteve uma sequência de 34 jogos sem ter sofrido derrota, nos quais venceu 25 vezes e empatou 9. Nesta sequência, no entanto, não atuou nenhuma vez em solo europeu. A Copa do Mundo seguinte, em 1974, seria na Alemanha, então o objetivo da Confederação Brasileira no ano anterior ao Mundial foi o de ir jogar na Europa, para melhor testar a competitividade da equipe.
A temporada de 73 se iniciou com um amistoso contra a Bolívia no Maracanã, vencido facilmente por 5 a 0. Antes de chegar à Europa, a seleção fez mais uma parada no norte da África, desta vez para jogar em Argel e Tunis. Era a terceira passagem da Seleção Brasileira pelo norte do continente africano: em abril de 1960 havia feito três jogos contra o Egito no Cairo, com vitórias por 5-0, 3-1 e 3-0, e em maio de 1963 regressou à capital egípcia e venceu de novo, por 1-0. Nesta passagem de 73, venceu à Argélia por 2 a 0 e à Tunísia por 4 a 1. Assim, em seis confrontos contra africanos na história até então, tinham sido 6 jogos e 6 vitórias, com 18 gols marcados e apenas 2 sofridos.
Eram mais de três anos sem saber o que era ser derrotada, uma sequência de 37 jogos invicta, até que a Seleção Brasileira perdeu logo em seu primeiro confronto amistoso em solo europeu. Em junho de 73 enfrentou à Itália em Roma e perdeu por 2 a 0. Entretanto, apesar da perda da invencibilidade, o saldo de sua passagem pela Europa foi bem positivo: venceu quatro dos sete jogos que disputou, fazendo três vezes 1 a 0, sobre a Alemanha em Berlim, a União Soviética em Moscou e a Escócia em Glasgow, e vencendo por 4 a 3 a um combinado de jogadores da Irlanda e da Irlanda do Norte que atuavam na 1ª divisão do Campeonato Inglês. Nos outros jogos: empatou com a Áustria, e além da derrota para os italianos, também perdeu para a Suécia, por 1 a 0, em partida no Estádio Rasunda, em mais uma atuação no estádio onde havia conquistado a Copa do Mundo de 1958. Nesta sequência, o resultado mais empolgante foi a vitória sobre os alemães, que seriam os anfitriões da Copa no ano seguinte. O desempenho deixou um clima de esperança por uma nova conquista.
Apesar dos resultados, havia críticas na imprensa à perda de poder ofensivo da equipe treinada por Mário Jorge Lobo Zagallo. Após a saída de Pelé, a Seleção Brasileira estava longe de repetir a alta média de gols convertidos que teve, em especial, entre 1968 e 1970, demonstrando uma vertiginosa queda em seu poderio ofensivo. Era um time de vitórias magras, que não empolgava com um futebol exuberante. O desempenho mostrava uma equipe em formação, defensivamente mais coesa, e ofensivamente mais limitada. E esta característica, observada desde a saída de Pelé, ditaria, no ano seguinte, o ritmo dos resultados brasileiros na Copa de 1974.
Desde a conquista em 70, o time foi gradativamente sendo modificado, principalmente na sua estrutura defensiva. No gol, o jovem Emerson Leão assumiu a titularidade. Nas laterais, Carlos Alberto e Everaldo foram substituídos por Zé Maria e Marco Antônio já em 71. No miolo de zaga, vários nomes vinham sendo testados, sendo o mais proeminente o jovem Luís Pereira. Quando Pelé saiu, Rivellino assumiu a função de camisa 10, com Paulo César Caju entrando na ponta-esquerda. Houve outra mudança forçada, esta por uma grave lesão nos olhos que levou Tostão a uma aposentadoria prematura aos 26 anos. Zagallo lançou Valdomiro, do Internacional, na ponta-direita, e deslocou Jairzinho para fazer a função de centroavante. Em 73, quem perderia o lugar no escrete seria o meia Gérson, que foi sacado da equipe, com Paulo César Caju sendo deslocado para a função de camisa 8, e com a disputa pela titularidade na ponta-esquerda ficando aberta entre Leivinha, Dirceu e Edu. A reta final de preparação para o Mundial definiria quem seriam os titulares.
JOGOS NO ANO:
27/05/1973 - BRASIL 5 x 0 BOLÍVIA
Amistoso - Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro
Gols: Rivellino (6'1T) e (14'1T), Valdomiro (20'1T), e Leivinha (10'2T) e (21'2T)
Brasil: Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Chiquinho Pastor (Flamengo), Wilson Piazza (Cruzeiro) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Leivinha (Palmeiras) (Palhinha (Cruzeiro)) e Edu (Santos).
Téc: Mário Zagallo
Bolívia: Griseldo Cobo (Carlos Jiménez (Bolivar)), Hernán Cayo (Jayme Oliveira (Bolivar)), Miguel Antelo (Oriente Petrolero), Guery Ágreda (The Strongest) e Félix Chávez (Chaco Petrolero) (Luis Iriondo (The Strongest)); Hugo Pérez (Jorge Wilstermann), Fredy Vargas (Jorge Wilstermann) e Juan José Jiménez (The Strongest); Nicolás Linares (Deportivo Municipal), Ovidio Messa (Chaco Petrolero) (Juan Carlos Sánchez (Gimnasia Jujuy/ARG)) e Juan Carlos Fernández (Bolivar).
Téc: Freddy Valda
03/06/1973 - BRASIL 2 x 0 ARGÉLIA
Amistoso - Estádio El Djezair, Argel, Argélia
Gols: Rivellino (42'1T) e Paulo César Caju (6'2T)
Brasil: Renato (Flamengo), Zé Maria (Corinthians), Chiquinho Pastor (Flamengo), Wilson Piazza (Cruzeiro) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Leivinha (Palmeiras) e Edu (Santos).
Téc: Mário Zagallo
Argélia: Said Ouchen (Hussein Dey) (Mohamed Abrouk (Belcourt)), Mohamed Kheddis (Hussein Dey), Mohamed Madani (El Annaser), Miloud Hadefi (Oran) e Meziane Ighili (Hussein Dey); Hafid Fendi (Constantine), Abdelhamid Salhi (Setif) (Ali Fergani (Hussein Dey)) e Zoubir Bachi (Alger) (Nasreddine Akli (Blida)); Mohamed Banus (Tiaret) (Abdellah "Fodil" Djebbar (Tizi Ouzou)), Rachid Dali (Tizi Ouzou) e Rabah Gamouh (Constantine) (Aissa Draoui (Alger)).
Téc: Said Amara
06/06/1973 - BRASIL 4 x 1 TUNÍSIA
Amistoso - Estádio Olímpico D'El Menzah, Tunis, Tunísia
Gols: Paulo César Caju (32'1T) e (20'2T), Mouhieddine Habita (26'T), Valdomiro (39'2T) e Leivinha (42'2T)
Brasil: Wendell (Botafogo), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Leivinha (Palmeiras) e Edu (Santos).
Téc: Mário Zagallo
Tunísia: Attouga (Africain) (Ghazi Limam (Bizertin)), Ahmed Zitouni (Africain), Mokhtar Dhouib (Sfaxien), Khaled Gasmi (Bizertin) e Amri Melki (Étoile du Sahel); Ezzedine Bezdah (Stade Tunisien), Mouhieddine Habita (Transports Tunis) e Abdesselam Chemam (La Marsa) (Hassan Chicha (Difaa El Jadida)); Témime Lahzami (Esperance) (Slah Karoui (Étoile du Sahel)), Abdesselam Adhouma (Étoile du Sahel) e Ezzedine Chakroun (Sfax Railways).
Téc: Ameur Hizem
09/06/1973 - BRASIL 0 x 2 ITÁLIA
Amistoso - Estádio Olímpico, Roma, Itália
Gols: Luigi Riva (16'1T) e Fabio Capello (31'2T)
Brasil: Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Jairzinho (Botafogo), Leivinha (Palmeiras) (Dario (Flamengo)) e Edu (Santos).
Téc: Mário Zagallo
Itália: Dino Zoff (Juventus), Giuseppe Sabadini (Milan), Tarcisio Burgnich (Internazionale), Mauro Bellugi (Internazionale) e Giacinto Facchetti (Internazionale) (Gian Pietro Marchetti (Juventus)); Romeo Benetti (Milan), Fabio Capello (Juventus) e Sandro Mazzola (Internazionale); Gianni Rivera (Milan), Paolino Pulici (Torino) e Luigi Riva (Cagliari) (Giorgio Chinaglia (Lazio)).
Téc: Ferruccio Valcareggi
13/06/1973 - BRASIL 1 x 1 ÁUSTRIA
Amistoso - Pratterstadion, Viena, Áustria
Gols: Willy Kreuz (5'1T) e Jairzinho (15'2T)
Brasil: Renato (Flamengo), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Jairzinho (Botafogo), Palhinha (Cruzeiro) (Valdomiro (Internacional)) e Edu (Santos) (Dirceu (Botafogo)).
Téc: Mário Zagallo
Áustria: Friedl Koncilia (Wacker Innsbruck), Robert Sara (Austria Viena), Gerhard Sturmberger (Linz), Norbert Hof (Rapid Viena) e Hans Eigenstiller (Wacker Innsbruck) (Edi Krieger (Austria Viena)); August Starek (Linz) (Hans Schmidradner (Kickers Offenbacher)), Roland Hattenberger (Wacker Innsbruck) e Franz Hasil (Feyenoord/HOL) (Manfred Gombasch (Wacker Innsbruck)); Willy Kreuz (Sparta Roterdã/HOL), Hans Krankl (Rapid Viena) e Kurt Jara (Wacker Innsbruck).
Téc: Leopold Stastny
16/06/1973 - BRASIL 1 x 0 ALEMANHA OCIDENTAL
Amistoso - Estádio Olímpico, Berlim, Alemanha Ocidental
Gol: Dirceu (28'2T)
Brasil: Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Jairzinho (Botafogo) e Dirceu (Botafogo).
Téc: Mário Zagallo
Alemanha: Sepp Maier (Bayern Munique), Berti Vogts (Borussia Monchengladbach), Franz Beckenbauer (Bayern Munique), Bernd Cullmann (Koln) e Paul Breitner (Bayern Munique); Heinz Flohe (Koln), Uli Hoeness (Bayern Munique) (Jupp Kapellmann (Koln)) e Wolfgang Overath (Koln); Erwin Kremers (Schalke 04), Gerd Muller (Bayern Munique) e Jupp Heynckes (Borussia Monchengladbach).
Téc: Helmut Schon
21/06/1973 - BRASIL 1 x 0 UNIÃO SOVIÉTICA
Amistoso - Estádio Centralniy, Moscou, União Soviética
Gol: Jairzinho (22'2T)
Brasil: Wendell (Botafogo), Zé Maria (Corinthians), Moisés (Vasco), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Jairzinho (Botafogo) e Leivinha (Palmeiras).
Téc: Mário Zagallo
URSS: Volodymyr Pilguy (Dínamo Moscou), Revaz Dzodzuashvili (Dínamo Tbilisi), Murtaz Khurtsilava (Dínamo Tbilisi), Volodymyr Kaplichniy (CSKA Moscou) e Evgeniy Lovchev (Spartak Moscou); Viktor Kolotov (Dínamo Kiev), Volodymyr Muntyan (Dínamo Kiev) e Volodymyr Onischenko (Zarya Voroshilovgrad) (Vadim Nikonov (Torpedo Moscou)); Yuriy Vasenin (Zarya Voroshilovgrad), Anatoliy Zinchenko (Zenit) e Oleh Blokhin (Dínamo Kiev).
Téc: Evgeniy Goryanskiy
25/06/1973 - BRASIL 0 x 1 SUÉCIA
Amistoso - Estádio Rasunda, Solna, Suécia
Gols: Sandberg (34'2T)
Brasil: Wendell (Botafogo) (Leão (Palmeiras)), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marinho Chagas (Botafogo); Carbone (Internacional), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Palhinha (Cruzeiro) (Dario (Flamengo) (Dirceu (Botafogo))) e Jairzinho (Botafogo).
Téc: Mário Zagallo
Suécia: Ronnie Hellstrom (Hammarby), Jan Olsson (Atvidabergs), Jan Olsson (Gotemburgo), Bjorn Nordqvist (PSV Eindhoven/HOL) e Roland Grip (IKS); Ove Grahn (Lausanne/SUI), Staffan Tapper (Malmoe) (Kent Karlsson (Atvidabergs)) e Roland Sandberg (Atvidabergs); Benno Magnusson (Atvidabergs) (Conny Torstensson (Atvidabergs)), Ove Kindvall (IFK) (Yngve Leback (AIK)) e Ralf Edstrom (Atvidabergs).
Téc: Leif Eriksson
30/06/1973 - BRASIL 1 x 0 ESCÓCIA
Amistoso - Hampden Park, Glasgow, Escócia
Gol: Derek Johnstone (contra, 33'1T)
Brasil: Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Jairzinho (Botafogo) e Dirceu (Botafogo).
Téc: Mário Zagallo
Escócia: Peter McCloy (Glasgow Rangers), Sandy Jardine (Glasgow Rangers), Jim Holton (Manchester United/ING), Derek Johnstone (Glasgow Rangers) e Danny McGrain (Celtic); Billy Bremner (Leeds United/ING), Davie Hay (Celtic) e Kenny Dalglish (Celtic) (George Graham (Manchester United/ING)); Willie Morgan (Manchester United), Derek Parlane (Glasgow Rangers) e Joe Jordan (Leeds United/ING).
Téc: Willie Ormond
03/07/1973 - BRASIL 4 x 3 Combinado Shamrock Rovers (Irlanda/Irlanda do Norte)
Amistoso - Estádio Lansdowne Road, Dublin, Irlanda
Gols: Paulo César Caju (2), Terry Conroy, Jairzinho, Valdomiro, Derek Dougan e Don Givens
Brasil: Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Jairzinho (Botafogo) e Dirceu (Botafogo).
Téc: Mário Zagallo
Combinado: Pat Jennings (Tottenham/ING), Dave Craig (Newcastle/ING), Paddy Mulligan (Crystal Palace/ING), Alan Hunter (Ipswich/ING) e Tommy Carrol (Birmingham/ING) (Liam O'Kane (Nottingham Forest/ING)); Johnny Giles (Leeds United/ING), Mick Martin (Manchester United/ING) e Martin O'Neill (Nottingham Forest/ING); Terry Conroy (Stoke City/ING) (Miah Dennehy (Nottingham Forest/ING)), Derek Dougan (Wolverhampton/ING) e Don Givens (Queen's Park Rangers/ING) (Bryan Hamilton (Ipswich/ING)).
Técs: Liam Tuory e Terry Neill
RESUMO:
Seleção Brasileira de 1973:
Leão (Palmeiras), Zé Maria (Corinthians), Wilson Piazza (Cruzeiro), Luís Pereira (Palmeiras) e Marco Antônio (Fluminense); Clodoaldo (Santos), Paulo César Caju (Flamengo) e Rivellino (Corinthians); Valdomiro (Internacional), Jairzinho (Botafogo) (Leivinha (Palmeiras)) e Dirceu (Botafogo) (Edu (Santos)).
Artilharia: Paulo César Caju (5), Rivellino (3), Leivinha (3), Valdomiro (3), Jairizinho (3), Dirceu (1) e 1 gol contra
Participação:
10 jogos: Zé Maria, Paulo César Caju e Rivellino
9 jogos: Wilson Piazza, Marco Antônio, Clodoaldo e Valdomiro
8 jogos: Luís Pereira
7 jogos: Jairzinho
6 jogos: Emerson Leão
5 jogos: Leivinha, Dirceu e Edu
4 jogos: --
3 jogos: Wendell e Palhinha
2 jogos: Renato, Chiquinho Pastor e Dario
1 jogo: Moisés, Marinho Chagas e Carbone
